Portogallo, quarto giorno: Beja, Vila Real, Castro Marim, Tavira, Olhao

Iniziamo la nostra discesa verso l'Algarve e ci concediamo alcune tappe lungo la strada.
Dopo aver attraversato un paesaggio piuttosto anonimo e senza cittadine di rilievo, giungiamo a Beja. Parcheggiamo alle spalle del castello e giriamo la graziosa cittadina a piedi: Praça da Repùblica con il suo pelourinho al centro e i portici in stile manuelino con la chiesa da Misericordìa e il convento de Nossa Senhora da Conceiçao.

 

 

 

 

Ci rimettiamo in strada e ci rifermiamo a Serpa, piccolo centro dalle case imbiancate a calce.

Da qui raggiungiamo Mertola. Lungo la strada, sui piloni dell'elettricità ci sono parecchi nidi di cicogne con i loro inquilini.

 

 

 

 

Mertola sorge su un crinale vicino al quale scorre il Rio Guadiana. Lasciamo la macchina prima di entrare in paese e camminiamo fin su al castello. Il paesino è molto carino, ci sono diversi ristorantini e negozietti lungo la strada. Prima di arrivare al castello c'è la bella Igreja Matriz sormontata da particolari decorazioni coniche. Anche il castello è molto interessante, al suo interno sono in corso degli scavi archeologici e godiamo della vista panoramica sula zona circostante dai suoi bastioni.

Ci rimettiamo in marcia e facciamo una piccola deviazione per andare a vedere la foz de Odeleite, la foce di questo fiume dai bei colori.

 

 

 

 

 

 

 

Visto che è ancora relativamente presto, ne approfittiamo per portarci avanti con le visite nella costa sud.
Iniziamo da Vila Real, al confine con la Spagna. Il centro storico è pieno di negozi di dubbia qualità, facciamo solo una passeggiata sul lungomare e proseguiamo per Castro Marim.
Dal castello da cui prende il nome si vedono le paludi della reserva natural do Sapal ed il ponte di collegamento con la Spagna.

 

 

 

 

 

Proseguiamo per la più interessante Tavira. Passeggiare per questa cittadina è molto piacevole. C'è una bella piazza principale, Praça da Republica con i tanti tavolini dei bar affollati di turisti, un bel lungofiume sul quale si affacciano eleganti palazzi, il vecchio mercato ormai sede di negozi di vario genere e tante belle chiese, come quella della Misericordia  che è in fase di restauro, ma riusciamo a sbirciare all'interno i suoi splendidi azulejos. Notiamo anche un bel ristorante e prenotiamo per la sera successiva.

 

 

 

 

Passiamo anche per Olhao, piccolo paesino di pescatori dai vicoli carini.

 

 

Raggiungiamo così il nostro hotel, abbiamo scelto un'altra pousada come base per visitare quest'area, ha sede nel Palacio de Estoi, nelle vicinanze di Faro. Il palazzo, ristrutturato di recente è davvero molto bello e l'hotel dotato anche della piscina e della SPA. Le camere sono in un'ala a parte del palazzo, camere molto grandi e di stile moderno. Visto che è tardi e che anche in questa pousada abbiamo il pacchetto che prevede una cena (oltre ai petit four e ad una bottiglia di vino delle pousadas), decidiamo di cenare qui, sulla bella terrazza all'aperto che affaccia sui giardini del palazzo.

Fabio
Parola del giorno
Adega: sono le aziende agricole locali. Lungo tutte le strade sono sempre segnalate genericamente con questo nome, spesso hanno sede in strutture molto belle. Cerchiamo di visitarne qualcuna, ma abbiamo difficoltà a degustare semplicemente del vino, probabilmente l'enoturismo qui ancora si deve sviluppare. D'altra parte siamo anche in macchina e più di tanto non avremmo potuto bere.